Uno de los aspectos que ha marcado el devenir de Colindres ha sido su car\u00e1cter de cruce de caminos. Hist\u00f3ricamente conflu\u00edan en la villa el Camino Real o de los Castellanos, que conectaba la costa con el interior de Castilla a trav\u00e9s de Los Tornos, y el Camino de Santiago en su ruta costera. \u00c9ste cruzaba el t\u00e9rmino incorporando los nombres de los barrios que atravesaba, caso del Barrio de la Portilla, junto al cual se alza uno de nuestros hitos patrimoniales: el Palacio de la Portilla, del Infantado o del Condestable, conocido popularmente como El Castillo.<\/p>\n
Uno de sus propietarios fue Juan de Velasco, quien lo adquiri\u00f3 en 1401 por 1.400 florines de oro. Perteneciente a uno de los grandes linajes nobiliarios de Castilla, Velasco est\u00e1 estrechamente relacionado con un significativo episodio de la historia de la villa: la concesi\u00f3n del Privilegio de Colindres.<\/p>\n
Juan de Velasco hered\u00f3 de su padre Pedro extensas posesiones, que inclu\u00edan doscientas aldeas en Castilla y los valles de Soba y Ruesga, adem\u00e1s del t\u00edtulo de Camarero Mayor del rey. Fue se\u00f1or de Arnedo, Briviesca y Medina de Pomar, y alcanz\u00f3 los cargos de Merino Mayor de Castilla y tutor del rey Juan II.<\/p>\n
Dentro de su pol\u00edtica de expansi\u00f3n se\u00f1orial, realiz\u00f3 a finales del siglo XIV innumerables compras de propiedades en Laredo, Ampuero, S\u00e1mano, Ota\u00f1\u00e9s, Guriezo, Cereceda, Liendo, Mena, Trasmiera y, especialmente, Limpias y Colindres. Adem\u00e1s, Velasco se hizo con el control del servicio de barcaje de la r\u00eda del As\u00f3n y de la Torre de Treto, en un momento de crecimiento del tr\u00e1nsito de personas y mercanc\u00edas, gracias a la revitalizaci\u00f3n de la ruta jacobea.<\/p>\n
Su objetivo era, a corto plazo, el control de las comunicaciones, con la imposici\u00f3n de impuestos sobre el tr\u00e1fico tanto del Camino Real como de ambas orillas de la r\u00eda. Y, a largo plazo, imponer su se\u00f1or\u00edo sobre la antigua Merindad de Vecio, que se extend\u00eda por la Cantabria oriental. Por ello, no dud\u00f3 en aprovechar la oportunidad de hacerse con el control de Colindres y Limpias, junto a Balmaseda, cuando el rey Enrique III \u201cel Doliente\u201d se las ofreci\u00f3 como garant\u00eda de un empr\u00e9stito de quince mil florines de oro \u201cdel cu\u00f1o de Arag\u00f3n\u201d, debido a los ingentes gastos que le hab\u00eda supuesto su guerra contra Portugal. Velasco las incorporar\u00eda a su se\u00f1or\u00edo \u201ccon la jurisdizi\u00f3n alta e vaja, civil e criminal\u201d.<\/p>\n
Sin embargo, sus respectivas poblaciones se negaron a aceptar la transacci\u00f3n, pues someterse a un se\u00f1or territorial resultaba m\u00e1s oneroso que depender directamente de la Corona, por la p\u00e9rdida de autonom\u00eda y por el agravamiento de las condiciones tributarias y judiciales. El rey les ofreci\u00f3, entonces, la oportunidad de anular la venta si las villas eran capaces de hacer frente a la mitad de la deuda. Y, efectivamente, Balmaseda logr\u00f3 aportar 5.000 florines, junto a los 2.500 que reunieron, conjuntamente, Colindres y Limpias. Una cantidad recaudada mediante un repartimiento realizado entre los vecinos y moradores de la villa.<\/p>\n
A cambio, Enrique III afor\u00f3 el 16 de junio de 1399 a las tres localidades, por los \u201cmuchos e buenos e leales servizios\u201d que hab\u00edan prestado a su abuelo Enrique II, a su padre Juan I y a \u00e9l mismo, con la voluntad de amparar, defender y gobernar sus buenos usos, fueros y privilegios que \u201csiempre tuvieron y tendr\u00e1n\u201d. Para ello, las vincul\u00f3 perpetuamente a la Corona y las arrop\u00f3 con los privilegios del se\u00f1or\u00edo de Vizcaya, del cual el propio rey de Castilla era titular desde 1379.<\/p>\n
Como consecuencia, y durante los m\u00e1s de cuatro siglos en que estuvo vigente, Colindres disfrut\u00f3 de una ventajosa situaci\u00f3n administrativa materializada en una relativa autonom\u00eda de gobierno y en una favorable posici\u00f3n fiscal: ni tributaba en Castilla (aunque s\u00ed afrontaba determinados servicios al rey), ni en el Se\u00f1or\u00edo, por no estar a \u00e9l incorporada. Tales condiciones favorecieron el dinamismo econ\u00f3mico y social de la villa: nudo de comunicaciones entre el interior de Castilla y la costa, exportadora de c\u00edtricos, productora de vino chacol\u00ed, sede de Reales Astilleros, etc.<\/p>\n
Pero el mantenimiento del Privilegio implic\u00f3 tambi\u00e9n inconvenientes, pues los constantes pleitos que hubo de afrontar en su defensa frente a los intentos de integraci\u00f3n desde Castilla o las pretensiones hegem\u00f3nicas del Corregimiento de las Cuatro Villas, supusieron una persistente carga econ\u00f3mica. Estos asuntos, as\u00ed como la posterior evoluci\u00f3n del Privilegio y su extinci\u00f3n los trataremos en un pr\u00f3ximo art\u00edculo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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